Mijn neefje Allesio (oom van derde tante) heeft een pleeggezin waar hij dagelijks over de vloer komt: het huis van zijn gepensioneerde docente. Ik heb al verhalen gehoord over hem van mijn nichtje en van derde oom en tante. Allesio zou niet genoeg hard studeren en zijn tijd verdoen aan internetten bij zijn docente. Hij komt nooit thuis en is te lui. Mijn beeld van hem was dus niet bijster goed. Ik kan me ook herinneren dat hij een te stille jongen was die altijd gebogen rondliep en je niet aankeek. Nu studeert hij rechten en af en toe chat ik weleens met hem. We wilden weleens zien waarom hij niet liever thuis was en gingen dus mee met hem naar zijn docente. We werden hartelijk ontvangen door twee ontzettend aardig mensen. Ze waren zeer geïnteresseerd in wat we deden. In hun doen en laten en die van Allesio kon ik uitmaken dat hij heel goed wordt gehandeld hier. De sfeer in het huis is heel warm en huiselijk. Ik kan me heel goed voorstellen dat hij liever hier zit dan thuis bij derde oom waar er niets te doen valt, de gesprekken altijd over familie gaat, geen internet is en binnen kouder is dan buiten.

Zijn band met deze mensen doet mij denken aan mijn eigen pleeggezin. Zulke lieve mensen heb ik ook om me heen. Ik leerde een Nederlandse familie kennen in mijn restauranttijd. Zij kwamen wekelijks bij ons eten en werden goede vast gasten en later goede vrienden van mij. Altijd zeiden ze dat ik een soort tweede dochter ben van hen en ik heb hen altijd gezien als een soort surrogaat gezin. Een gezin dat je een andere soort liefde geeft dan het echte gezin waar je in woont. Zij waren ook degene en de enige die kwamen naar al mijn diploma uitreikingen, in alle gevallen waar mijn ouders in ontbraken. Nu ik er terug aandenk ben ik hun erg dankbaar daarvoor. Nog steeds kan ik altijd bij hun terecht. Ze zijn nu wat ouder en wonen ver, maar laatst verrasten ze mij door te komen bij een opening van mijn tentoonstelling. Mijn eigen moeder heeft nog nooit een werk van mij gezien. Ik voel een soort triestheid als ik hieraan denk. Ik kan het niet uitleggen.